Аннотация

Перевод М. Кузмина, Вступительная статья и комментарии Адр. Пиотровского. Орнаментация С. Пожарского.
Метаморфозы" (лат. Metamorphoseon), или "Золотой осел" (De asino aureo, Asinus aureus) - роман в 11 книгах, написанный древнеримским писателем II в. н. э. Апулеем. Единственный полностью дошедший до нас античный роман, написанный на латинском языке. В книге рассказывается о невероятных похождениях беспутного знатного римского юноши Луция, увлеченного женщинами и колдовством; повествование ведется от его лица. Оказавшись в греческой области Фессалия, считавшейся в античности родиной магии и славившейся своими ведьмами, он решил испытать на себе местное чародейство. Он узнал, что Памфила, жена хозяина дома, в котором он квартирует, - ведьма. Ее служанка Фотида спрятала его на чердаке, и на его глазах Памфила с помощью волшебных мазей обратилась в сову и улетела на свидание к возлюбленному. Фотида достает ему мазь, которая должна обратить его в птицу, но путает баночки, и вместо того, чтобы стать птицей, Луций превращается в осла. В обличье животного Луций попадает к различным хозяевам, претерпевает всякого рода унижения, в основном связанные с тяжелым трудом, становится жертвой сексуальных домогательств одной знатной дамы и видит жизнь многих слоев позднеантичного общества - от земледельцев и разбойников до жрецов Кибелы и богатых горожан, всюду наблюдая падение нравов. Изнуренный и доведенный до отчаяния Луций просит богов о помощи, и на его молитву откликается богиня Исида. По ее указанию Луций съедает цветущие розы и снова превращается в человека. Отрекшись от прежней порочной жизни, он проходит обряд посвящения и становится пастофором (жрецом Осириса и Исиды).